Dunia mengenal sejumlah situs-situs kota yang telah ditinggalkan
penghuninya. Situs-situs purbakala ini tersebar di seluruh negara.
Mereka merefleksikan kebesaran kebudayaan dan pencapaian manusia yang
hidup di masanya. Ada yang di masa prasejarah, ada yang sudah masuk masa
sejarah.
National Geographic baru-baru ini merilis lagi beberapa foto "kota yang hilang" di lamannya. Berikut kota-kota tersebut:
1. Petra, Yordania
Inilah istana yang dipahat di sebuah bukit batu. Diperkirakan manusia
menghuni Petra sejak abad ke-2 Masehi. Dalam foto National Geographic
ini, bangunannya disebut sebagai El-Deir. Arkeolog menyimpulkan bangunan
ini dahulunya sebagai kuil pemujaan, sebelum berubah menjadi gereja
atau biara.
2. Machu Picchu, Peru
Sebuah kota di atas gunung. Penemuannya menghebohkan dunia arkeologi.
Padahal ia baru ditemukan 100 tahun lalu. Hingga saat ini arkeolog masih
belum pasti apa fungsi kota Macchu Picchu ini. Sebab bangsa India Inca
yang membangunnya tidak memiliki budaya tulis menulis dan tidak ada
tinggalan tertulis.
3. Palenque, Meksiko
Inilah kota besar bangsa Indian Maya yang pertama. Terletak di tengah
hutan lebat di tenggara Meksiko. Berbatasan dengan Guatemala.
Diperkirakan bangsa Maya sudah menghuni Palenque sejak 3000 tahun lalu.
Sepanjang sejarahnya, Maya lantas membangun kota besar lainnya seperti
Tikal yang masuk kategori kota kosmopolitan di masanya.
4. Troya, Turki
Salah satu kota kuno yang paling terkenal dalam sejarah. Kota Troya
diselimuti misteri, legenda, dan intrik. Apalagi ia muncul dalam cerita
Illiad oleh pujangga Yunani, Homer. Tinggalan kota Troya ditemukan di
sebelah barat laut Turki pada abad ke 19 oleh arkeolog Jerman, Heinrich
Schliemann. Ia menggali di kota Hisarlik, malah menemukan Troya. Situs
Troya ternyata bukan situs tunggal. Kotanya dibangun di atas kota lain.
Tercatat ada sembilan kota berbeda di dalam satu situs yang sudah
berumur sekitar 5000 tahun ini.
5. Mohenjo Daro, Pakistan
Salah satu kota tertua di Asia dan di dunia. Mohenjo Daro berkembang
karena dialiri Sungai Indus. Ia ditemukan pada 1921. Saudara kembar kota
ini, yang juga tua, adalah Harappa. Umur kota ini diperkirakan mencapai
4.500 tahun. Ia berdagang dengan kota kuno lainnya, Mesopotamia.
6. Palmyra, Siria
Kota ini dikenal juga sebagai nama Tadmor. Kota ini masih pegang peranan
penting hingga abad-19. Para pedagang sejak 300 Masehi sudah singgah ke
Palmyra untuk beristirahat sebelum meneruskan perjalanan ke Mesopotamia
dan Persia. Letaknya yang strategis membuat kota ini dijajah bangsa
Romawi di awal Masehi.
7. Tanis, Mesir
Kota Tanis termasuk salah satu kota paling misterius di dunia. Ia pernah
menjadi ibu kota Mesir kuno. Di kota inilah salah satu temuan arkeologi
paling heboh berada, yaitu mumi keluarga kerajaan Mesir. Temuan ini
sejajar berharganya dengan temuan mumi Tutankhamun.
8. Great Enclosure, Zimbabwe
Kota di Afrika ini sering disebut sebagai salah satu kota yang muncul
dalam berbagai kitab suci. Tempat Ratu Sheba. Arkeolog masih belum dapat
menyimpulkan sejauh mana peranan dan fungsi kota yang ditinggalkan
penghuninya ini. Bukti-bukti sementara menghasilkan kota ini dibangun
oleh suku Shona, suku leluhur suku Bantu sekitar 1.250 tahun lalu. Kota
ini dikabarkan sebagai pusat kota pemujaan
9. Nimrud, Irak
Terletak di utara Irak, kota ini menjadi ibu kota Kerajaan Asiria.
Bangsa yang ditakuti pada masanya karena kejam dan haus darah. Selalu
menjajah kota-kota di sekitarnya. Asiria muncul di catatan sejarah pada
abad-14 sebelum Masehi. Mereka mendominasi wilayah Irak-Iran-Turki dan
sekitarnya. Perebutan wilayah dengan negara tetangganya, Babilonia,
membuat Nimrud perlahan-lahan ditinggalkan warga sekitar 612 sebelum
Masehi. Warga pindah ke kota Nineveh.
10. Persepolis, Iran
Salah satu kota kuno terbesar dan berpengaruh dalam sejarah dunia.
Persepolis adalah ibu kota dari Kerajaan Persia. Saking besarnya
kerajaan Persia, mereka punya empat ibu kota. Persepolis dibangun pada
520 sebelum Masehi. Kota ini dibangun dengan arsitektur yang megah dan
rumit. Dihiasi perak dan emas. Pahatan-pahatan kualitas tinggi ada di
tiap tinggalan. Persepolis dan Persia jatuh ditaklukkan Alexander Agung.
Ia membakar kota ini hingga rata dengan tanah. Sekarang sisa-sisanya
masih bisa dinikmati di Iran.
11. Stonehenge, Inggris
Sudah ratusan tahun arkeolog mencoba mengartikan apa makna dibalik
tumpukan batu Stonehenge. Tapi tetap saja misteri masih menyelimuti
tumpukan batu simetris ini.
12. Mesa Verde, Amerika Serikat
Di bukit ini, sebanyak 600 lubang menyerupai sumur dibuat oleh bangsa
Indian Pueblo atau dikenal juga dengan sebutan Anasazi. Mereka hidup
sejak 550 sebelum Masehi. Mereka membangun rumah di bukti batu ini.
Rumah terbesar yang dibangun bisa menampung hingga 250 orang.
