Manchester - Tiga belas tahun lalu
kiper muda Real Madrid, Iker Casillas, mentas di stadion megah, Old
Trafford, dan kini ia adalah bintang besar. Kini satu bintang muda
El Real kembali akan diuji kematangannya di stadion berkapasitas 75.765 penonton itu.
Casillas
jadi salah satu anggota skuat Madrid asuhan Vicente Del Bosque saat
menyingkirkan Manchester United di perempatfinal Liga Champions
1999/2000. Bermain imbang 0-0 di Santiago Bernabeu, Madrid kemudian
menang 3-2 di Old Trafford.
Casillas yang saat itu baru berumur
18 tahun dipercaya mengawal gawang tim sekelas Madrid sejak awal musim,
menyingkirkan kiper kawakan Bodo Illigner. Tak hanya itu Casillas muda
saat itu bermain di Old Trafford, stadion kramat bagi MU yang menelurkan
banyak pemain hebat dan di musim itu status 'Setan Merah' adalah juara
bertahan.
Madrid kemudian melaju final pada akhirnya dan jadi
juara usai mengalahkan Valencia 3-0. Casillas jadi kiper termuda yang
tampil di laga final kompetisi terelit Eropa itu, hanya empat hari
setelah ulang tahun ke-19 yang jatuh pada tanggal 20 Mei.
Setelahnya
seperti kita tahu Casillas adalah kapten timnas Spanyol yang
mendominasi sepakbola sejak tahun 2008 hingga sekarang dengan raihan
satu trofi Piala Dunia serta dua Piala Eropa. Jejak Casillas tersebut
mungkin akan diikuti oleh pemain muda
Los Merengues lainnya, yakni Raphael Varane.
Cedera
Pepe ketika pergantian tahun membawa berkah untuk bek Prancis yang baru
berumur 19 tahun itu. Sejak itu Varane sudah empat kali bermain di laga
big match yakni tiga kali melawan Barcelona -- cetak dua gol
di dua laga semifinal Copa del Rey -- serta satu kali saat melawan MU di
leg pertama babak 16 besar.
Bek yang di awal musim ini cuma jadi
pilihan kelima di belakang Sergio Ramos, Pepe, Raul Albiol, dan Ricardo
Carvalho, justru kini dengan nyaman mendampingi Ramos di jantung
pertahanan 'Si Putih'. Bahkan saat melawan Barca di Copa del Rey, Varane
cuma membuat dua
foul dan 30 intersep.
Tak terlihat
Varane seperti bek yang baru melakoni debut profesionalnya bersama Lens
dua tahun lalu itu. Pemain bertinggi badan 191 cm itu mampu menjawab
kepercayaan Mourinho musim ini dan dari total 36 laga di mana Varane
bermain selama dua musim, Madrid cuma kalah tiga kali -- dari Borussia
Dortmund di Liga Champions, Celta Vigo di perempatfinal Copa del Rey dan
Granada di La Liga --.
Di Old Trafford, Rabu (6/3/2013) dinihari
WIB nanti sejauh mana Varane sudah berkembang akan diuji oleh pemain
sekelas Robin van Persie dan Wayne Rooney. Apakah ia mampu mengikuti
jejak Casillas dengan menyingkirkan MU di kandangnya dan menjadi juara?
Seperti
yang Del Bosque pernah bilang dulu saat memainkan Casillas muda sebagai
kiper utama tim itu, bahwa Old Trafford adalah tempat terbaik untuk
menguji kedewasaan seorang pesepakbola muda. Demikian dilansir
Marca.